11 choses que vous ne savez peut-être pas sur les couverts

Couverts, couverts, ustensiles... peu importe comment vous les appelez, la modeste fourchette, le couteau et la cuillère sont des outils essentiels pour nous aider à savourer nos aliments, que ce soit seul à la maison, au travail, avec des amis au restaurant ou ailleurs. La plupart d’entre nous ne se demandent jamais quand les couverts ont été utilisés pour la première fois et pourquoi. Il s’avère que l’histoire des couverts est en fait assez intéressante.

Par exemple, saviez-vous que les couteaux que nous utilisons aujourd’hui sont très différents de ceux utilisés au cours de l’histoire ? Ou que la fourchette était autrefois considérée comme mauvaise ? Il y a même une bonne raison pour laquelle les baguettes jetables existent – ​​et ce n'est probablement pas celle à laquelle vous vous attendez.

Avec tant de choses fascinantes à apprendre sur les couverts, il est temps d'approfondir l'histoire, la culture et les superstitions entourant ces ustensiles du quotidien. De la fourchette, du couteau et de la cuillère à l'importance de la façon dont vous disposez vos couverts une fois votre repas terminé, lisez la suite pour découvrir 11 choses que vous ne savez peut-être pas sur les couverts.

Pour comprendre l'histoire des couverts utilisés aujourd'hui, il est important de connaître un peu l'histoire de l'étiquette à manger. Même si l’on pourrait penser qu’il s’agit d’une construction moderne, l’étiquette entourant la façon dont les gens mangent remonte à l’Égypte ancienne.

A cette époque, « L’Instruction de Ptahhotep » fut créée. Ce code écrit pour l'étiquette à manger a vu le jour sous le règne du pharaon Djedkare lsesi, entre 2414 et 2375 avant JC. Bien sûr, les humains suivaient auparavant les règles et les coutumes entourant les repas – c’était juste la première fois que quelque chose était mis par écrit.

Presque tous les anciens empires avaient leurs propres règles. Dans l’Empire romain, les convives étaient assis sur des oreillers entourant une petite table basse. Deux types de cuillères étaient utilisées – probablement taillées dans des os, du bois ou des coquilles – pour consommer de la nourriture, et les mains étaient également utilisées. Malgré l'utilisation de cuillères à cette époque, les couverts ne sont vraiment devenus monnaie courante que bien plus tard.

Bien que les cuillères et les couteaux existent sous une forme ou une autre depuis des milliers d'années, ce n'est qu'à l'époque de la Renaissance et au siècle du baroque et des Lumières que les cuillères, les fourchettes et les couteaux ont été introduits à travers l'Europe - et plus tard, Aux États-Unis Avant cela, les couteaux en fer n'étaient utilisés comme ustensiles de cuisine que vers 1000 avant JC. Les cuillères sculptées dans du bois, des coquilles ou des os étaient couramment utilisées dans l'Égypte ancienne et la Rome antique, tandis que les fourchettes étaient également utilisées pour cuisiner, mais pas pour manger, dans l'Égypte ancienne.

Cependant, ce n’est qu’en 1533 que les fourchettes ont fait leur apparition sur les tables à manger européennes. L'épouse du roi Henri II, Catherine De Médicis, a ramené une sélection de fourchettes en France après un voyage en Italie, et elles sont devenues une tendance.

Les fourchettes étaient alors un peu différentes des fourches à trois et quatre dents auxquelles nous sommes habitués aujourd'hui, car elles n'avaient que deux dents. Les dents supplémentaires n'ont été ajoutées qu'au début des années 1700 en Allemagne. Dans les années 1800, les fourchettes, les couteaux et les cuillères étaient devenus monnaie courante sur les tables à manger de la plupart des foyers occidentaux.

Dans de nombreuses régions du monde, il est encore courant de manger avec les mains. Certains prétendent que les aliments ont meilleur goût de cette façon, et des recherches ont montré que manger avec des couverts plus lourds donne un meilleur goût aux aliments. Une expérience menée en Écosse a même montré que les convives étaient prêts à payer 15 % de plus pour leur repas s'ils mangeaient avec des couverts de haute qualité plutôt que des couverts moins chers. En dehors de cela, il existe plusieurs raisons scientifiques pour lesquelles manger avec les mains est une bonne idée.

Croyez-le ou non, manger avec vos mains peut aider à améliorer la digestion, grâce à la flore bactérienne normale présente sur nos mains qui protège notre corps. L'utilisation de vos mains augmente également la circulation et garantit que vous mangerez plus lentement et digérerez complètement vos aliments. Comme nous nous lavons les mains plusieurs fois dans la journée, de nombreuses personnes pensent qu'il est plus hygiénique de manger avec les mains que d'utiliser des couverts, qui ne sont lavés qu'une seule fois.

Alors pourquoi utilise-t-on des couverts ? Cela peut paraître étrange, mais au XVIe siècle, après que Catherine de Médicis ait introduit les fourchettes en Europe, elles sont devenues une telle tendance qu'elles sont simplement... restées. Au début du 19e siècle, nous utilisions tous des couverts pour manger – enfin, sauf dans les cultures où manger avec les mains ou avec des baguettes reste préféré.